우연히, 저는 하펜든의 어느 따뜻한 7월 저녁, ‘클래식 온 더 커먼(Classics on the Common)’에 들렀을 때 자동차 디테일링에 대한 탐구를 시작했습니다. 이곳은 매년 열리는 행사로, 허트퍼드셔를 비롯한 여러 지역에서 온 클래식카와 맞춤형 차량들이 빼곡히 전시되어 있습니다. 수많은 전시물 중에서도 하펜든 지역 자동차 디테일링 전문가가 만든 전시물을 발견했는데, 그는 세차와 자동차 디테일링 서비스의 차이점을 친절하게 설명해 주었습니다.
미국에서는 자동차 디테일링과 발렛 서비스가 거의 같은 것으로 여겨지지만, 영국에서는 확연한 차이가 있습니다. 개인 이동통신사부터 동네 슈퍼마켓이나 쇼핑센터 주차장에 있는 발렛 서비스까지, 어디에서나 발렛 서비스를 찾아볼 수 있습니다. 발렛 서비스는 훌륭한 서비스를 제공하고 편리한 서비스를 제공하지만, 소중한 클래식카나 고성능 차량을 다시 반짝반짝하게 만들어 줄 사람을 찾는다면, 하펜든에서는 자동차 디테일링이라고 부릅니다.
자동차 디테일러, 즉 자동차 디테일 전문가는 마치 전시장에서 봤던 모습 그대로 소중한 차량을 내부부터 내부까지 꼼꼼하게 세척, 광택, 왁스칠하고 보호해 주는, 보기 드문 장인과 같습니다. 하펜든 커먼에 있는 제 자동차 디테일 전문가는 외부 디테일링에 다양한 고가의 세제, 디테일 클레이, 왁스, 광택제를 사용하지만, 이러한 제품들은 특수 천과 도포 도구만 사용한다고 말했습니다. 모든 도장면, 크롬, 창문, 휠을 꼼꼼하게 세척하고 광택을 내는 것은 오염 물질, 노면 유막, 먼지를 제거하는 데 필수적입니다. 일반적인 차량 관리인이 20분 쇼핑으로 이러한 작업을 완료하기는 어렵다는 것은 자명한 사실입니다.